Qué término describe mejor a la comunidad negra de EE.UU.
William Márquez BBC Mundo, Washington
En momentos en que se coloca la primera piedra de lo que será el Museo Nacional de la Cultura e Historia Afroamericana en Washington -descrito como un lugar de significado, reflexión, memoria, risa y esperanza- se empiezan a escuchar voces entre la comunidad negra en Estados Unidos algunos que cuestionan si el término \”afroestadounidense\” describe lo que realmente son.
Algunos lo consideran un término arcaico, sobre todo para las nuevas generaciones que supuestamente ya no sienten un vínculo con África.
Otros resaltan que la definición excluye a los descendientes de inmigrantes negros que llegaron a EE.UU. del Caribe o América Latina y a los blancos nacidos en África que se nacionalizaron y tuvieron hijos en ese país.
Pero varias organizaciones nacionales de defensa y promoción de la raza negra consideran que la palabra tiene un significado profundo que describe muy bien la identidad y la experiencia del negro estadounidense.
El lugar ancestral
La Constitución de EE.UU. catalogaba al negro como 3/5 de una persona.
La palabra \”afroamericano\” o \”afroestadounidense\” entró en el léxico en los años 80 durante la época en que Jesse Jackson, en ese entonces una de las principales figuras de la comunicad negra, realizaba una campaña por la presidencia y declaró que así era como los negros querían llamarse.
Hilary Shelton, director de la oficina en Washington de la Asociación Nacional para la Promoción de las Personas de Color (NAACP, por sus siglas en inglés) afirma que el apelativo surgió tras un importante diálogo y consideración sobre el tema.
\”Fue un nombre que evolucionó después de todos los nombres que nos impusieron o que nosotros mismos, como pueblo, utilizamos para describirnos en el contexto estadounidense\”, expresó a BBC Mundo.
Para Shelton se necesitaba una definición que encapsulara todas las dimensiones culturales de un ser humano en particular. Así como otros estadounidenses hacen referencia a sus países ancestrales para darse identidades compuestas como italoestadounidense, germanoestadounidense, etc., el negro requería resaltar su lugar de origen y su historia.
\”Afroamericano habla muy ampliamente de quienes somos y por qué tenemos la apariencia que tenemos\”, señaló el director de la NAACP.
\”Trasciende nuestra historia, comprende la experiencia de haber venido de África, vivido como esclavo, luchado por la igualdad y logrado el reconocimiento como ciudadano de primera clase\”, añadió.
Pero, hoy en día, hay quienes resisten ser vinculados con un pasado africano muy distante que confunde, más que explica, lo que son. Y prefieren que se les denomine \”negros\”, la palabra preferida anteriormente…
